Glossario Internet

Termine

Significato

:-)

Questo simbolo, chiamato anche 'Smile', è utilizzato nella comunicazione scritta in rete (posta elettronica, chat, etc.) per indicare il tono scherzoso di un'osservazione. Viene digitato usando i due punti, il trattino orizzontale e la parentesi chiusa.

ActiveX

Tecnologia che consente di sviluppare e distribuire oggetti software in ambienti di rete sviluppata dalla Microsoft. Viene utilizzata per inserire funzionalità interattive avanzate nelle pagine Web e per creare applicazioni distribuite su Internet.

ADSL

Asimmetrical Digital Subscriber Line. Tecnologia di trasmissione digitale dei dati su normali linee telefoniche. Permette lo scambio di dati a velocità comprese fra 1,5 e 9 Mbps in ricezione e fra 16 e 640 Kbps in trasmissione. Il collegamento a Internet attraverso linee ADSL è molto più veloce di quello attraverso tradizionali linee analogiche o ISDN (vedi), ma è anche più costoso.

Agenti

Programmi 'intelligenti' in grado di svolgere con una certa autonomia compiti quali la ricerca di informazioni in rete, ecc.

Applet

Programma Java (vedi) di norma inserito in una pagina ed interpretato dal browser.

Archie

Strumento per la ricerca dei file contenuti all'interno dei server FTP su Internet.

Arpanet

Rete telematica realizzata nel 1969 dall'Advanced Projects Research Agency (ARPA), una agenzia del Dipartimento della Difesa del governo USA. È stata la progenitrice di Internet: doveva servire per assicurare le comunicazioni militari in caso di attacco nucleare.

ASCII

American Standard Code for Information Interchange. Uno dei codici più diffusi per la rappresentazione dei simboli numerici e alfabetici rilasciato dall'ANSI (American National Standard Institution) alla fine degli anni sessanta. E’ lo standard fondamentale per definire l'interscambio di informazioni tra computer, anche con sistemi operativi completamente diversi. è il minimo comun denominatore per rappresentare lettere, numeri e caratteri speciali: il formato più semplice, quello "testo"

Attachment

File 'allegato' a un messaggio di posta elettronica.

Avatar

Alter ego digitale di un utente Internet, dotato in genere di un nickname (nomignolo) e di un aspetto grafico, che lo rappresenta in ambienti interattivi.

Backbone

Rete ad alta velocità che raccoglie e veicola il traffico di numerose sottoreti nazionali o locali di Internet (dorsale).

BBS

Bulletin Board System. Sistema telematico - tipicamente amatoriale - che costituisce una sorta di bacheca elettronica.

Banda, larghezza di

bandwidth. La capacità del cavo, in fibra ottica o il doppino di rame del telefono, generalmente espressa in bits per secondo. Più grande è la larghezza, più utenti potrà sopportare e maggiori saranno le quantità di informazioni che quegli utenti riusciranno a trasmettere e ricevere (compresi i "pesanti" file audio e video).

Beta

è lo stadio di prova, di collaudo, nello sviluppo di un software. A volte ci possono essere alcuni rischi nell'usare questi programmi non ancora sufficientemente testati.

Bits

binary digits. Unità elementare del linguaggio binario (0 o 1). In natura le informazioni sono rappresentate tradizionalmente in maniera analogica ma possono essere digitalizzate, ridotte in bits, trasformando i valori che descrivono la loro intensità in misure a loro volta codificate come serie di 0 e 1. Questa metamorfosi tecnologica offre una grande sicurezza e fedeltà nel trasferimento dei dati.

Bookmark

Marcatore o indirizzo conservato, su nostra richiesta, dal programma di navigazione, per permettere di tornare in future occasioni su siti e risorse per noi di particolare interesse. I bookmark (chiamati 'Preferiti' da Internet Explorer) sono spesso organizzati in categorie personalizzabili.

Browser

Programma per la visualizzazione dei documenti multimediali che costituiscono il World Wide Web. I due browser più diffusi tra gli utenti della rete sono 'Internet Explorer' e 'Netscape'.

Canali (channels)

Siti realizzati con tecnologie di information push (vedi), ricevibili automaticamente dall'utente attraverso particolari client e su esplicita sottoscrizione.

Chat

Sistema di comunicazione in tempo reale che permette a più utenti di scambiarsi brevi messaggi scritti, emulando una conversazione o chiacchierata.

Client

Programma che interagendo con un modulo remoto (server) permette ad un utente di accedere a servizi e risorse distribuite sulla rete. La funzione del client è limitata alla presentazione dei dati all'utente.

Comunità virtuali

Gruppi di persone che condividono specifici interessi e che vogliono discuterne in rete. Reale è la gente, virtuale il luogo e il modo con il quale si incontra.

Crittazione

è il metodo di codifica dei dati che impedisce che estranei ne abbiano accesso senza autorizzazione. Garantisce la privacy nelle comunicazioni via rete: la tecnica più nota è quella a chiave pubblica/privata della RSA (vedi), l'applicazione che ha riscosso maggiore successo è Pretty Good Privacy (vedi).

CSS

Cascading Style Sheets. Linguaggio per la specificazione di fogli stile (vedi) utilizzabili con documenti HTML o XML.

Dial-up

Modalità di accesso a Internet quando non si è fisicamente nodo della Rete. Connessione telefonica a un altro computer (server).

DNS

Domain Name Service. Sistema che consente di assegnare nomi simbolici agli host di Internet suddividendo la rete in sezioni logiche ordinate in modo gerarchico, denominate domini (vedi). Un nome simbolico ha la seguente forma: www.pippo.it.

Dominio

Sezione logica della rete Internet identificata da un nome e costituita da una o più sottoreti. Il nome del dominio è parte dell'indirizzo simbolico di un computer.

Download

Il prelievo di un file (ad es. via FTP) da un computer remoto.

E-commerce

Commercio elettronico. Vendita di beni o servizi mediante sistemi telematici, in particolare mediante siti Web specializzati.

E-mail

Electronic mail, posta elettronica. Servizio di rete Internet che consente agli utenti lo scambio di messaggi testuali individuali.

Extranet

Reti con tecnologia TCP/IP il cui scopo è connettere fra di loro in maniera protetta reti locali geograficamente lontane.

FAQ

Frequently Asked Questions. Una collezione di risposte alle domande più frequenti su un certo tema (l'uso di un certo software, le regole da seguire in un gruppo di discussione, etc.) diffuse su Internet.

Firma digitale

Codifica di un file attraverso l'uso di un meccanismo di cifratura a doppia chiave che consente di identificare in maniera univoca e sicura il mittente.

Flame

Una guerra di flame ('fiammata') è una serie di messaggi polemici (se non violenti) che vengono scambiati tra utenti di liste e conferenze. Ne abbondano le conferenze non moderate.

Fogli di stile

Elenco di direttive che determinano le modalità di visualizzazione di un documento Web da parte del browser, espresse in una notazione specifica che viene chiamata linguaggio per fogli di stile. CSS e XSL (vedi CSS) sono due linguaggi per fogli di stile usati sul Web

Freeware

Software distribuito in modo gratuito.

FTP

File Transfer Protocol. Protocollo per il trasferimento dei file che consente agli utenti Internet di prelevare o depositare file da o su computer remoti.

GIF

Graphic Interchange Format. Formato grafico compresso molto diffuso su Internet. Può visualizzare un massimo di 256 colori contemporaneamente.

Gopher

Strumento per l'organizzazione gerarchica e la distribuzione in rete delle informazioni.

Hacker

Nell'accezione originale erano gli esperti di computer e i programmatori provetti, che talvolta si divertivano a ficcare il naso nei computer altrui, con una sorta di codice deontologico che proibiva di fare danni. Nel corso degli anni il termine è stato progressivamente usato per indicare i pirati informatici veri e propri.

Header

E’ l'intestazione della "busta" dei dati trasmessi, quella parte del pacchetto che precede i dati veri e propri e che indica la fonte, la destinazione e le informazioni sul controllo degli errori che, nel tragitto, si potrebbero verificare.

Host

Computer connesso alla rete in modo permanente, in genere (ma non necessariamente) in grado di 'ospitare' risorse. Un sinonimo parziale è 'server'.

HTML

HyperText Markup Language. Linguaggio di programmazione ipertestuale/ipermediale, usato per scrivere i documenti fruibili sul World Wide Web (vedi). I vari browser riconoscono i "tags", le istruzioni html e le restituiscono in forma grafica.

HTTP

HyperText Transfer Protocol. Protocollo alla base del World Wide Web, che regola l'interazione tra i client Web (browser) e i server che gestiscono ed inviano i documenti.

ICQ

Diffuso programma di instant messaging (vedi)

Indirizzo IP

Identificativo numerico unico associato a ogni singolo computer connesso ad Internet. Normalmente, quando il collegamento a Internet avviene attraverso una linea telefonica, l'indirizzo IP è assegnato temporaneamente al momento del collegamento e viene 'richiamato', per essere assegnato a qualcun altro, al momento in cui il collegamento finisce (indirizzo IP dinamico).

Instant messaging

Sistema che permette di definire una lista di corrispondenti, essere informati della loro eventuale presenza in rete, e - volendo - intergire con loro in tempo reale, scambiare file o avviare altri programmi di cooperazione in tempo reale.

Internet

è la "madre di tutte le reti". Figlia di Arpanet, network che nasce nel '69 per fini militari, si distanzia presto dalle intenzioni originarie, diventa strumento della ricerca universitaria negli ani '70 e '80, finisce per interconnettere (internetworking, appunto) tutte le altre reti telematiche grazie alla versalità del protocollo IP (Internet Protocol), fino al portentoso successo di pubblico degli anni '90.

Intranet

Rete locale che - pur non essendo necessariamentre accessibile dall'esterno - fa uso di tecnologie Internet.

Ipertesto

Sistema di organizzazione di informazioni testuali basato su una struttura non sequenziale in cui ogni unità informativa è collegata ad altre mediante uno o più link (vedi). Per estensione si dice anche delle singole implementazioni di documenti digitali organizzati in modo ipertestuale.

IRC

Internet Relay Chat. Strumento per la realizzazione di chat (vedi) attraverso Internet. IRC è suddiviso in numerosissimi canali tematici, detti anche 'stanze'.

ISDN

Integrated Services Digital Network; standard di comunicazione utilizzato per la trasmissione di informazione in formato digitale attraverso linee telefoniche. Un collegamento ISDN offre in genere due linee utilizzabili indipendentemente (per voce o dati), capaci di trasferire dati ciascuna alla velocità di 64Kbps, eventualmente accoppiabili per raggiungere una velocità di 128Kbps.

Java

Linguaggio di programmazione sviluppato dalla Sun per realizzare applicazioni distribuite in rete ed evolutosi fino a divenire una vera e propria piattaforma informatica.

Jini

Linguaggio di programmazione derivato da Java sviluppato dalla Sun Microsystem. Jini facilita l'integrazione fra computer e periferiche (stampanti, scanner, modem, etc.). Le potenzialità di Jini potrebbero facilitare lo sviluppo di una nuova generazione di elettrodomestici intelligenti capaci di essere controllati tramite Internet.

JPG, JPEG

Formato grafico molto diffuso su Internet. Riduce l'occupazione di spazio delle immagini mediante una efficiente compressione (regolabile) che introduce una progressiva perdita di definizione. Può visualizzare fino a 16 milioni di colori, ma ad alti tassi di compressione riduce la qualità dell'immagine.

LAN

ovvero, Local Area Network, è una rete locale, spesso a livello aziendale, che mette in collegamento i computer di una comunità limitata. è l'opposto di WAN (Wide Area Network).

Linguaggio di markup o marcatura

Linguaggio informatico che permette di segnalare, attraverso marcatori o tag, le caratteristiche logiche di un documento e delle sue parti: ad esempio, la funzione di titolo svolta da una determinata porzione di testo. I marcatori possono essere usati da appositi software per elaborare il documento (ad esempio per visualizzarlo sul monitor). HTML è un linguaggio di markup.

Link

Collegamento ipertestuale fra unità informative su supporto digitale.

Listserver

Programma per la gestione automatizzata di una lista di distribuzione postale (vedi), ospitato da un server in rete.

Login

La procedura di accesso a un computer o a un servizio informativo remoto.

Mailbox

Casella postale di un utente, ospitata in genere dal server del provider (vedi) che gli fornisce accesso a Internet. La mailbox ospita temporaneamente i messaggi di posta elettronica a noi indirizzati, in attesa che essi vengano scaricati sul nostro computer attraverso un programma client.

Mail-list, Mailing-list

Lista di utenti interessati allo scambio di informazioni su un argomento comune, utilizzando la posta elettronica. Ogni messaggio spedito alla lista viene distribuito automaticamente a tutti gli utenti che ne fanno parte. La lista è gestita da un listserver (vedi).

MIME

Multipurpose Internet Mail Extensions. Formato per la codifica, la trasmissione e la gestione di informazione binaria attraverso la posta elettronica.

Modem

Dispositivo che permette ad un computer digitale di comunicare anche attraverso linee di trasmissione analogiche (come quelle telefoniche tradizionali) mediante un processo di MOdulazione e DEModulazione del segnale.

Motore di ricerca

Programma in grado di indicizzare automaticamente informazione e rendere possibili ricerche da parte degli utenti sulla relativa base di dati.

MP3

MPEG Audio Layer 3. Standard di compressione dati audio in grado di offrire una qualità paragonabile a quella dei normali CD pur riducendo a circa un dodicesimo di quella originale la dimensione dei relativi file. Le piccole dimensioni dei file MP3 rendono facile trasferirli attraverso Internet, ed hanno determinato la recente, grande popolarità di questo formato.

MUD

Multi-User Dungeon. Versione Internet del noto gioco di ruolo. Si tratta di ambienti multiutente basati su descrizioni ed interazioni testuali.

Netiquette

Net-etiquette. Il 'galateo' della rete, ovvero la serie di norme di comportamento che è bene seguire nelle interazioni interpersonali su Internet.

Network computer

Computer 'nato per la rete', con funzionalità locali (hard disk, software locale) limitate, ma in grado di utilizzare direttamente software di rete (ad esempio, programmi Java).

Newbie

Uno dei termini utilizzati, talvolta in senso scherzoso, talvolta in senso spregiativo, per identificare i 'novellini', coloro che usano Internet da poco.

Newsgroup

Gruppo di discussione tematico accessibile attraverso Internet. La partecipazione a questo tipo di conferenze è aperta a tutti e avviene attraverso specifici programmi (detti newsreader).

Newsreader

Programma dedicato alla lettura dei messaggi dei newsgroup.

Password

Parola d'ordine, costituita di una stringa di caratteri alfanumerici, richiesta per avere accesso a un sistema. è la chiave che serve ad aprire un computer diverso dal proprio per interrogarlo o compiervi varie operazioni.

PDF

Portable Document Format. Diffuso formato per la gestione di documenti elettronici sviluppato dalla Adobe. I documenti in formato PDF vengono creati col programma Acrobat, e permettono di conservare una impaginazione professionale e costante, indipendentemente dalla piattaforma su cui il documento viene letto. Per la lettura di un documento PDF occorre il Programma Acrobat Reader, distribuito gratuitamente dalla Adobe.

PGP

Pretty Good Privacy. Software per la crittografazione di messaggi personali molto diffuso in rete.

PICS

Platform for Internet Content Selection. Tecnologia utilizzata per associare a una pagina o a un sito Web etichette che ne descrivono il contenuto. Le etichette PICS possono essere utilizzate da un browser opportunamente configurato per inibire l'accesso a determinate tipologie di documenti in rete (ad esempio, siti pornografici).

Plug-in

Moduli software che integrano le funzioni dei browser, e permettono la gestione di formati di file non standard.

POP

Accezione 1: Post Office Protocol. Protocollo per la gestione della posta elettronica che consente a un client e-mail di prelevare i messaggi dalla mailbox (vedi) dell'utente.
Accezione 2: Point Of Presence. Punto di presenza di un fornitore di accesso a Internet.

Portal, portale

Sito Internet che offre una 'porta d'ingresso' alla rete ricca di servizi per gli utenti, link, notizie di attualità, strumenti di ricerca, proponendosi come guida e pagina di partenza per la navigazione sul Web.

PPP

Point to Point Protocol. Protocollo avanzato per il collegamento a Internet su linea commutata, usato comunemente dalla utenza domestica di Internet.

Prompt

Il carattere (o l'insieme di caratteri) che indica che il computer è pronto a eseguire un comando.

Protocollo

Codice di comunicazione, insieme di regole che governano lo scambio di dati tra macchine diverse.

Provider

Società o istituzione che fornisce, a diversi canoni e con diverse modalità possibili, l'accesso a Internet.

Push

Tecnologia che consente l'invio di dati ed informazioni a un utente collegato a Internet, senza che l'utente stesso abbia dovuto richiederli singolarmente.

RSA

Dal nome degli sviluppatori Rivest-Shamir-Adleman, è un algoritmo crittografico e di autenticazione specifico per la rete sviluppato a partire dal 1977.

Server

Programma che gestisce, elabora e fornisce dati a moduli client (vedi). Si dice anche di computer che ospitano risorse e servizi di rete.

SGML

Standard Generalized Markup Language. Un potente metalinguaggio per la codifica dichiarativa dei testi. HTML (vedi) è una sua applicazione.

Shareware

Software che può essere prelevato e provato gratuitamente ma che prevede, dopo un certo periodo d'uso in prova, un pagamento.

Shockwave

Tecnologia sviluppata dalla Macromedia per aggiungere alle pagine Web effetti di animazione e oggetti multimediali. Per la visualizzazione di queste pagine, è necessario un apposito plug-in (vedi)

Sito

Termine generale con il quale un insieme di pagine Web la cui responsabilità autoriale o editoriale è attribuita ad un unico soggetto singolo o collettivo.

SLIP

Serial Line IP. Come PPP, protocollo che consente di stabilire la connessione via modem tra due sistemi.

SMIL

Synchronized Multimedia Integration Language. Linguaggio di marcatura, basato su XML (vedi), che permette di specificare una presentazione costituita da flussi di informazioni multimediali di tipo diverso (testo, immagini statiche, suoni, video), che vengono integrate e sincronizzate al momento della ricezione.

SMTP

Simple Mail Transfer Protocol. Protocollo che controlla l'invio di messaggi di posta elettronica su Internet.

Spam, Spamming

Lo spamming è uno dei fenomeni più fastidiosi di Internet: consiste nell'invio di una stessa e-mail, contenente di solito pubblicità, a centinaia, se non a migliaia di persone, puntando sul fatto che la posta elettronica è gratuita. Oltre a violare la netiquette e a saturare la rete con messaggi inutili, lo spamming in Italia viola la legge 675/96 sulla tutela delle persone e di altri soggetti rispetto al trattamento dei dati personali. Il termine deriva da 'Spam', una marca statunitense di carne in scatola.

SSL

Secure Socket Layer, standard per la trasmissione cifrata di dati. Viene normalmente impiegato sul Web per garantire gli acquisti tramite carta di credito.

Streaming audio (e video)

Tecnologie che permettono la trasmissione continua e progressiva di flussi di informazione audio (e video), consentendo la realizzazione di vere e proprie 'stazioni trasmittenti' in tempo reale su Internet.

TCP/IP

Transmission Control Protocol/Internet Protocol. L'insieme di protocolli che stanno alla base di Internet e che consentono lo scambio di dati tra i computer in rete.

Telnet

Protocollo di collegamento che consente ad un computer di divenire un terminale a caratteri di un computer remoto. Il comportamento del terminale è determinato dall'emulazione utilizzata (es.: VT100, ANSI, ecc.).

Thread

Filone di una serie di discorsi, un argomento di cui si dibatte in qualche newsgroup, spunto che ha interessato più persone.

Upload

Trasferimento di un file dal computer locale a un computer remoto. Azione opposta allo scaricamento (download)

URL

Uniform Resource Locator. Sistema con il quale si specifica formalmente la collocazione delle risorse su Internet. È una sorta di indirizzo elettronico. La URL del sito Internet dell'associazione culturale Liber Liber, ad esempio, è 'http://www.liberliber.it'. Le URL sono un sottoinsieme delle più generali URI (Universal Resource Identifier).

Userid

Forma sincopata per "user identification": nome che si sceglie o che viene assegnato a una persona per identificarsi come utente di un determinato servizio online. Generalmente è il nome che precede la @ nell'indirizzo di e-mail.

Virus

Programma progettato per propagarsi in modo subdolo da un computer all'altro danneggiando i dati e le applicazioni delle macchine con cui entra in contatto.

VRML

Virtual Reality Modelling Language. Linguaggio utilizzato per la creazione di oggetti e ambienti tridimensionali su Internet.

VT100

Emulatore di terminale utilizzata da quasi tutti gli host accessibili via telnet (vedi).

WAN

Wide Area Network. Viene così chiamata una rete di grande estensione (rete geografica) , generalmente formata dalla connessione di più reti locali, o LAN.

Web TV

Il nome può designare sia (più frequentemente) piccoli ed economici network computer atti a permettere la navigazione Internet attraverso lo schermo di un televisore, sia servizi informativi in grado di fornire attraverso Internet programmi video grazie alla tecnologia dello streaming video.

Webcasting

Trasmissione unidirezionale (dall'emittente a tutti i destinatari che sono sintonizzati, se ve ne sono) di informazione - tipicamente, informazione audio o video - attraverso Internet. È la tecnologia usata dalle 'televisioni' e dalle 'radio' che trasmettono in rete.

WWW, World Wide Web

Enorme e multiforme collezione di documenti multimediali organizzata in una struttura ipertestuale distribuita su milioni di host Internet.

XML

Extensible Mark-up Language. Un meta-linguaggio di markup sviluppato appositamente per la distribuzione di documenti su Web. È un sottoinsieme di SGML (vedi).

ZIP

Popolare formato per la compressione di file. La compressione e decompressione dei file 'zippati' avviene attraverso un apposito programma, come PkZip o Winzip.