Il
volteggio è una disciplina assimilabile alla ginnastica i cui attrezzi
sono rappresentati dal cavallo che viene fatto girare in circolo alla
longia dall'istrutore. La pratica del volteggio a cavallo si fa risalire
al tempo degli antichi romani. Secondo quanto afferma Vergetius, il
volteggio veniva praticato nel Campo di Marte per istruire ed allenare
i futuri cavalieri. Questa disciplina veniva successivamente ripresa,
specialmente in Francia, nelle scuole di cavalleria per affinare l'assetto
e l'equilibrio dei soldati a cavallo ottenendo poi la massima espressione
nelle evoluzioni degli acrobati nei vari circhi equestri. Il cavallo
galoppa in maniera regolare mentre uno o più atleti eseguono figure
di vario genere salendo in groppa ridiscendendo con eleganza.
Gli esercizi (obbligatori e liberi) sono molteplici e gli atleti nell'esecuzione
degli stessi ricercano costantemente l'equilibrio con l'animale che
si muove sotto di loro e la sintonia con i compagni aiutati da una grande
preparazione fisica che li assimila a dei perfetti acrobati. Il volteggio
a cavallo può essere praticato fin dall'età di cinque anni e rappresenta
una perfetta iniziazione alla pratica dell'equitazione vera e propria.
I cavalieri familiarizzano con il cavallo che deve possedere particolari
qualità. Deve essere robusto per sopportare il peso di più persone,
deve avere la groppa larga ma non insellata, né troppo lunga né troppo
corta e soprattutto deve possedere un giusto impulso che gli permetta
di galoppare per vari minuti senza essere continuamente sollecitato
con la frusta.
Inoltre deve essere ben allenato per mantenere un galoppo costante senza
affaticarsi. Anche gli appiombi devono essere perfetti, il corpo ben
muscolato e la sua statura non troppo alta per permettere una più facile
salita anche da parte dei ragazzi più piccoli. Il suo carattere deve
essere franco, equilibrato e particolarmente affabile. Il volteggio
è un disciplina che sviluppa lo spirito di squadra e consolida la fiducia
fra compagni, aiuta a rendere il fisico elastico ed equilibrato ed anche
se è uno sport ideale per i ragazzi, può essere praticato anche in età
più matura. Fa parte delle discipline dei campionati del mondo di equitazione
ed anche in Italia si sta sviluppando in maniera interessante specie
dopo i Weg di Roma 98.
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