MT. SAINT MICHELLE |
Negli utlimi anni |
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La crisi e l'abbandono
Durante il rinascimento inizia un periodo di crisi, un declino dovuto alla moda di ordini come i Gesuiti che si votano alla sola contemplazione, alla pessima amministrazione del nuovo abate commendatario nominato dal re di Francia. Nonostante questo periodo, nel XVI secolo, si apprezzano alcuni tentativi di abbellimento dell'abbazia. Il coro viene recintato e abbellito con bassorilievi rappresentanti
gli evangelisti.
Simbolo dei cattolici oltranzisti Mont Saint Michelle diventa il bersaglio
degli Ugonotti guidati da Montgommery.
Scarseggiando i finanziamenti molti edifici dell'abbazia vennero demoliti. Ad esempio, nel 1776 la facciata e le prime tre campate della navata erano sul punto di crollare, si decise allora di abbattere tutto ciò che poteva essere pericolante, distruggiendo almeno mezza navata. L'unico ricordo di originalità resta nei capitelli, imitazioni
di quelli romanici, frutto di quello stile, neo-romanico, che sarebbe nato
un secolo dopo.
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Diviene Prigione di Stato
Sotto re Luigi XI, nel XV secolo, il santuario era divenuto carcere con il nome di Bastiglia dei Mari, ospitando in pessime condizioni avversari politici del monarca e gli agitatori esiliati. Nel 1792 riprese la funzione di carcere, ospitando in un primo tempo i preti non concordi alla costituzione civile del clero, poi i vandeani e i “chouans”, gli uomini di Jean Chouan, i reppublicani ed infine i delinquenti comuni. Esso conteneva circa 600 detenuti, per i quali i locali vennero risitemati, divisi e trasformati, alterando la forma originale. Rimase prigione di stato fino al 1863, quando l'amministrazione penitenziaria comprese l'importanza del monumento, iniziando i restauri della chiesa abbaziale, distrutta dall'incendio del 1834. Nonostante i lavori non si potè impedire il crollo della foresteria voluta dall'abate Robert de Torigny, avvenuto nel 1818. Con l'avvento del Romanticismo Mont Saint Michelle venne considerato un monumento di grande valore e per dieci anni ospitò nuovamente i monaci, che però nulla potevano fare per pagare gli enormi lavori di restauro di cui il complesso necessitava. Grazie alla Sprintendenza ed alle Belle Arti se ne occupò nel 1874 lo Stato. |
A partire dal 1874 vennero fatti molti lavori ed ogni sprintendente
lasciò una propria traccia negli stessi. In linea di massima ogni
muro venne consolidato e gli intonaci e le superfici vennero rifatte.
La crociera ed il transetto vennero rifatte per intero da Victor Petitgrand tra il 1892 ed il 1897, visto il loro stato. Nacque il quel periodo il campanile neo-romanico e la cuspide neo-gotica. |
I bastioni e le fortificazioni
La costruzione dei bastioni che circondano tutto il villaggio, così come quella delle costruzioni difensive hanno alterato l'aspetto prevalentemente spirituale del santuario. Le prime fortificazioni vengono costruire nel X secolo, grazie a Riccardo I. Egli insediò i benedettini dando loro il denaro necesasrrio per la costruzione di una cerchia difensiva, all'epoca una palizzata in legno. Verso la fine del XI secolo, Enrico, figlio di Guglielmo il conquistatore, che sarebbe poi diventato duca di Normandia e re d'Inghiliterra con il nome di Enrico I Beauclerc, venne assediato, invano, sul monte dai suoi fratelli, nel 1091. Allo stesso modo fallì l'offensiva dei bretoni guidati da Guy de Thouars nel 1024, che però diedero fuoco al complesso, per non lasciare una simile piazzaforte nelle mani del nemico. Quello infatti fu l'incedio che distrusse buona parte del complesso. Viene costruita una cerchia di mura urbane che si unisce al barbacane
del castelletto, quì sorge la torre Claudine, che oggi consente
l'accesso ai giardini settentrionali. Su questa cortina passa il camminamento
di ronda dei bastioni.
Il camminamento di ronda viene sostituito da una scalinata in seguito ad una nuova fortificazione del XIII. Più in basso si trova la vecchia fortificazione risalente alla guerra dei cent'anni. Si presume che la prima cerchia di mura difensive raggiungesse il villaggio e salisse fino a sud dell'abbazia dove oggi sorge la chiesa parrocchiale. E' facile notare che tutte le fortificazione erette sul livello del mare furono costruite dall'abate Robert Jolivet tra il 1417 ed il 1420. Infatti i suoi stemmi sono scolpiti e ben visibili, come sulla torre del Riccio, la porta del Re (e tutte le altre poste tra loro due), dove si vede lo scudo sorretto da un leone di pietra che campeggia in una nicchia. |
Durante questo periodo, gli arcieri inglesi aveveno sopraffatto
la cavalleria francese e l'abate dell'abbazia, nominato dal re di Francia
capitano del posto, escogita ogni tattica per difendersi dal nemico incalzante
e salvare il monastero.
Così, nel 1420, l'abate legalista Robert Jolivet firma il trattato di Troyes e passa dalla parte degli inglesi. Per questo gesto viene ben visto dagli inglesi che gli affidano il compito di espugnare il stanuario ai 119 cavalieri francesi schierati attorno a Louis d’Estouteville, che rappresentano la nascente nazione francese. Il conseguente assedio durò dal 1420 fino al 1450, sebbene vi furono alcune tregue. I tentativi degli inglesi di conquistare il monte furono solo due. Nel 1425 ci fu il blocco completo, terrestre e navale, ma l'intervento dei marinai di Saint Malo consentì di allentare la mora. Il secondo tentativo avvenne nel 1434, fu un attacco violentissimo preceduto
da un'operazione di artiglieria formidabile. Il risultato fu di aprire
una breccia nei bastioni, ma la cavalleria francese fece rientrare l'attacco.
La torre del Riccio, fatta costruire da Louis d’Estouteville nella prima metà del XV secolo, mostrava già caratteristiche analoghe al sistema difensivo che avrebbe apportato Vauban ben due secoli dopo. La Mezzaluna, la torre Bassa, la torre della Liberà, la torre dell’Arcata e quella del Re accompagnano le mura fino alla Porta del Re. Esiste purtroppo una moderna diga, costruita tra la torre del Re e ll'Arcata che riduce in altezza di molti metri il bastione, rovinando il complesso, un po come l'hotel Mamma Poulard ha rovinato per sempre parte del villaggio. La città rimaneva il punto più debole e meno protetto di tutta la fortificazione dagli attacchi dell'artiglieria, così nel XV secolo venne costruita una piazzaforte militare alla quale venne aggiunto un avamposto nel XVI secolo da Gabriel du Puy. |
La cerchia dei Fanils e la torre Gabriel
I magazzini della badia, costruiti ai piedi del monte, sul fianco occidentale erano protetti dalla cerchia muraria dei Fanils, protetta da due torri. Una di esse, la torre dei Pescatori, è stata completamente distrutta e rimangono solamente alcune basi ai piedi dell'edificio costruito come caserma per i guardiani della prigione del 1828. Gabriel de Puy, famoso ingegnere militare fece costruire l'avamposto nel 1524 a difesa della città, fece inoltre completare la cerchia dei Fanils con la torre che prese il suo nome, la torre Gabriel. Il bastione venne progettato e realizzato tenendo conto dei grandi progressi dell'artiglieria. E' infatti possibile sparare in ogni direzione nel minor tempo possibile. Al termine dell'uso militare, nel XVIII secolo, la torre lasciò il posto ad un mulino a vento, che fu affiancato ad un faro per la navigazione nel XIX secolo. E' da ricordare inoltre la cappelletta di Sant' Aubert, risalente al XV secolo, costruita su di una roccia che rimane isolata durante l'alta marea. |
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