Per tre anni dopo l’ entrata in guerra dell’ America nel dicembre 1941, continuò ad infuriare un’ incessante battaglia che raramente fece notizia e che non fu completata in qualche giorno o in qualche settimana. Si trattava di un conflitto continuo combattuto in mare, un elemento che non cedeva né al vincitore né allo sconfitto. La guerra in mare era per lo più combattuta dalle navi Alleate e la Kriegsmarine tedesca; il sottomarino fu l' arma principale usata tra il 1939 e il 1945 per intercettare il commercio marittimo alleato e bloccare le importazioni di rifornimenti da parte della Gran Bretagna. Le relazioni commerciali con gli Stati Uniti erano, per gli inglesi, di fondamentale importanza per proseguire la guerra ma ancor di più per assicurarsi la sopravvivenza.
I sommergibili che solcavano il mare più di 60 anni fa erano molto diversi da quelli che conosciamo oggi, essi non erano nulla più che tubi metallici riempiti di armi, uomini e cibo; al loro interno l' aria era umida e maleodorante. La vita a bordo era profondamente disagevole tant'è vero che i componenti degli equipaggi erano osannati come eroi in Germania e i volontari per sostuire le perdite non mancavano mai.