Da: Alessandro Baricco, Castelli di rabbia, 1996
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“ E fu lì che per un imponderabile gioco di fortuite sovrapposizioni e casuali limitrofie l’occhio gli cadde su un titoletto che annunciava, si sarebbe detto a bassa voce, un evento effettivamente non proprio memorabile.
Importante passo avanti dell’industria del vetro.
E, più in piccolo:
Rivoluzionario brevetto.
Hector Horeau posò le forbici e si mise a leggere. Non erano che poche righe. Dicevano che le premiate Vetrerie Rail, già note per la loro raffinata produzione di cristallerie da cerimonia, avevano messo a punto un nuovo sistema di lavorazione capace di produrre lastre di vetro sottilissime (3 mm) della grandezza di un metro quadrato abbondante. Il sistema era stato brevettato con il nome di “Brevetto Anderson delle Vetrerie Rail” , ed era a disposizione di tutti coloro che ne fossero, per una qualsiasi ragione interessate.” (pag.126)
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“Lo sapeva, Hector Horeau. Lo sapeva benissimo che faccia aveva. Quel pomeriggio, giù alla vetreria e tutte le altre volte.
- Ogni tanto penso che tutta questa storia del vetro…, del Crystal Palace e di tutti quei miei progetti… vede, ogni tanto penso che solo un uomo spaventato come me poteva farsi venire una mania del genere. Sotto sotto non c’è altro… paura, solo paura… Lo capisce?, è la magia del vetro… proteggere senza imprigionare… stare in un posto e poter veder ovunque, avere un tetto e vedere il cielo… sentirsi dentro e sentirsi fuori, contemporaneamente… un’astuzia, nient’altro che un’astuzia… se le vuole una cosa e però ne ha paura non ha che da mettere un vetro in mezzo… tra lei e quella cosa… potrà andarle vicinissimo eppure rimarrà al sicuro… Non c’è altro… io metto pezzi di mondo sotto vetro perché quello è un modo di salvarsi… si rifugiano i desideri, li dentro… al riparo dalla paura… una tana meravigliosa e trasparente… Lo capisce, lei, tutto questo?” (pag. 140, 141)
Forse lo capiva, tutto quello, il signor Rail.

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- Sa una cosa, signor Horeau? Io sono felice che per arrivare a quel punto là, sotto gli olmi, nel centro del Crystal Palace, lei sia dovuto passar da qui. E non è per le lastre di vetro, o per i soldi… non solo per quello… ma per come è fatto lei. Lei fa bocce di vetro molto grandi e molto strane. Ed è bello guardarci dentro. Veramente.

L’indomani Horeau partì presto, la mattina. Aveva ritrovato l’aspetto di un architetto di successo, la sicurezza, e il controllo di se.
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Tornava a Parigi con una carta decisiva da giocare contro lo scetticismo della gente.
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Alessandro Baricco, Castelli di rabbia, 1996.