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I PRESEPI VIVENTI
della Valle degli Elimi
 Qui nella Valle degli Elimi e nei suoi dintorni sulla costa Nord della Sicilia occidentale anche quest'anno a Natale è possibile "andar per presepi".
I presepi viventi da qualche decennio rappresentano l'attrazione di punta di questo periodo della stagione turistica.
Solo in questa zona, nello spazio di poche decine di chilometri, è possibile visitare agevolmente a cavallo della festività del Natale almeno tre "Presepi viventi" aventi suggestioni, tradizioni e ricchezza di allestimenti diversi.
Custonaci Qui il presepe è allestito in un antico villagio posto dentro la grotta Mangiapane di Scurati,un alto antro naturale di circa 70 metri in una delle pareti del Monte Cofano, contenente al suo interno un baglio già di proprietà della famiglia Mangiapane che qui visse dagli inizi dell'Ottocento fin oltre il secondo dopoguerra. Il Baglio è un vero e proprio villagio dentro la montagna, con le abitazioni, le stalle, i magazzini, il forno, con strade acciottolate e recuperato dagli organizzatori.
Balata di Baida
 Balata di Baida è la più popolosa frazione (l'altra è Scopello) ancora abitata di Castellammare del Golfo.
Posta ad Occidente della cittadina del Golfo è parte integrante dell'agro ericino e come tale legata come Custonaci all'estrazione del marmo ed all'agricoltura.
Qui il presepe è allestito tra le
casupole e le balze di un borgo rurale in una zona di
transito tra il Castello di Baida e la strada provinciale
per Trapani.
Il presepe vivente di
Balata di Baida nato, come altri in Sicilia, almeno venti
anni fa non ha avuto negli anni vita facile, ma vissuto
nella discontinuità non ha acquisito la notorietà che merita e che le analoghe iniziative hanno raggiunto nel corso degli anni.
Le piccole e vecchie
case a ridosso di una collina, tra fichi d'india, sommacchi ed
alberi d'ulivo, si rianimano per l'occasione,
e costituiscono l'ambiente in cui , nel percorso di un comodo
itinerario disegnato dall'organizzazione, è possibile ammirare i quadri costituiti dalla rappresentazione di
mestieri e attività domestiche ormai scomparse
ricostruite con attrezzi e costumi d'epoca.
Calatafimi Segesta
 Calatafimi, la cui denominazione è stata mutata recentemente in Calatafimi Segesta, realizza da almeno tre anni un eccezionale presepe vivente tra i ruderi della parte più antica della città (il Borgo), uno dei quartieri più colpiti dal sisma del gennaio 1968 e da allora abbandonato, posto ai piedi del Castello.
A sera illuminato dalle fiaccole il quartiere viene riabitato, e gli abitanti di questo borgo del passato, facendo onore alla tradizionale ospitalità isolana, in una cornice di suggestione e di magia, offrono genuini prodotti della terra.
Come su un set E' ammirevole la
compostezza e la serietà dei figuranti, tutti
rigorosamente non professionisti, ma parte di comunità laboriose ed intraprendenti, nelle quali forse
è ancora possibile trovare la genuinità propria di chi
non perdendo le proprie radici culturali, riesce a
conservare il senso e la solidarietà propria delle
comunità.
I partecipanti alle diverse rappresentazioni infatti non sono attori ma gente comune che indossa gli abiti tirati fuori dai bauli degli avi e utilizzando gli utensili reperiti nelle case e nelle botteghe artigiane mette in opera le tecniche artigianali apprese dalle dimostrazioni dei nonni.
Si seguono agevoli percorsi e uno dopo l'altro si visitano le "rappresentazioni", veri e propri quadri al limite tra il realismo estremo ed il surreale: ricamatrici, fabbri, calzolai, arrotini, uomini all'osteria, bambini e bambine già intenti al lavoro, o impegnati in giochi ormai scomparsi.
Gli ambienti ricostruiti come per i set dei film rappresentano dei veri e propri ambienti rurali della tradizione brulicanti di vita, ma che il visitatore percepisce quasi come un film visto alla moviola nel quale si muovono pastori, contadini, artigiani, venditori, massaie e bambini che ripropongono le attività di un passato più o meno remoto quali: la mungitura, la preparazione del pane, la pulizia del rame, la filatura della lana, la fabbricazione dei cordami e dei contenitori di un tempo.
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