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Cagnano
è il centro più vicino e probabilmente più importante del
Lago di Varano, quest'ultimo il più grande del meridione d'Italia.
Le sue origini risalgono al 1000 d.C.. Nei pressi del lago,
ove è sita la chiesetta del SS. Crocifisso di Varano (suggestiva
è la visione di un crocifisso che emerge dalle acque del lago
durante la bassa marea), si pensa vi sarebbe sorta l'antica
città italica, poi colonia romana, di Uria citata anche da
Plinio e Strabone.
Si deve superare il 1500 per sentire parlare del borgo di
Cagnano. Nel corso dei secoli il centro fu feudo di alcune
famiglie. Durante la II Guerra Mondiale, nei pressi dell'attuale
S. Nicola Varano vi era un'importante base tedesca di idrovolanti.
Il nucleo storico del paese si racchiude intorno al bel Palazzo
Baronale e alla Chiesa Parrocchiale. Nei pressi del paese
si trova la Grotta di San Michele, oggi un Santuario dedicato
all'Arcangelo, che secondo la tradizione anche qui sarebbe
apparso.Il nome sembra legato ad un'antica cena celebrata
alla presenza di Federico II.
Nel gonfalone comunale è raffigurato un cinghiale trafitto
da una freccia.
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