L'origine del nome

Antichissima, forse di origini preromane, Robbio pare sia stata fondata dai Galli Libui ivi stanziati, come testimonia il nome, incerto tra "Retovium", "Rodobium" o "Forum Lebuorum". Si ritiene infatti usanza dei romani imporre ai luoghi conquistati un nome derivato dai popoli che precedentemente li avevano posseduti. Ritroviamo "Rodovium" nelle parole di Plinio nella sua "Storia Naturale", dove si sofferma a lodare i tessuti di questo paese classificandoli come quelli che occupano il secondo posto in Europa.

Cenni storici

Nei secoli XII e XIII si svolgono sanguinose contese tra Vercellesi, Novaresi e Milanesi proprio sul territorio di questo borgo che, in quel periodo, è già dotato di una fortezza. Pare accertato che la costruzione del castello risalga al secolo IX, al tempo delle incursioni degli Unni, quando il conte Ottavio da Robbio ottiene la concessione da Berengario I di erigere una rocca di difesa. Un atto notarile di Gian Galeazzo Visconti, datato 1432, fa risalire il primo proprietario "ufficiale" del castello al nobile milanese Antonio de Porro.

I monumenti e le opere d'arte

Il Castello sorge su uno spalto naturale del terreno. Oggi, dopo innumerevoli vicissitudini, distruzioni e rifacimenti, il castello costituisce uno dei luoghi più interessanti di Robbio. Unico esempio in Lomellina, Robbio conserva insieme al suo castello e alle chiese, un intero quartiere d'aspetto tipicamente medievale pur nei rifacimenti architettonici in stile romanico operati negli anni venti.

Robbio, oltre al suo castello, vanta antiche chiese ricche di preziose opere d'arte. Di grande interesse la chiesa romanica di San Pietro (XIII sec.), con preziosi affreschi cinquecenteschi attribuiti a Tommasino da Mortara. D'epoca quattrocentesca è la chiesa di San Michele (nella foto), con una tipica facciata tardo-gotica decorata in cotto; più antica è San Valeriano (V-VI sec.), ampliata e ricostruita dai monaci cluniacensi alla fine del secolo XI: dedicata inizialmente a Sant'Andrea, viene intitolata a San Valeriano quando, nel 1236, vi viene trasferito il suo corpo. Ora si presenta con la facciata ed il corpo, ornato da elementi romanici, staccati dall'abside maggiore per il crollo di parte della costruzione. Ricordiamo infine la settecentesca chiesa parrocchiale di Santo Stefano, che sorge sulla piazza detta "dl'urmon" per la presenza, fino al 1985, di un grande olmo, piantato ancora prima della costruzione della chiesa e rimasto per anni simbolo e memoria storica della comunità robbiese.

Gli eventi e le manifestazioni

Come si è detto sopra, nel 1985, a malincuore, si dovette abbattere un vecchio olmo del 1700 piantato davanti alla Chiesa Parrocchiale di Robbio. L'olmo era quasi divenuto il simbolo della cittadina lomellina e da allora, come a rendergli omaggio, si è deciso di istituire una manifestazione cittadina, il "Palio dl'urmon", che in vernacolo locale significa appunto olmo. Nella prima domenica di settembre, in concomitanza con la festa patronale, si tiene la sfilata delle contrade, a cui fa seguito una settimana di giochi a punteggio. Cuore della manifestazione, che vede ogni anno migliaia di spettatori, è la corsa delle carriole, che si tiene la domenica successiva; l'ordine di partenza viene stabilita in base al punteggio effettuato nei giochi infrasettimanali. Ogni concorrente deve trasportare, lungo un percorso di un chilometro, un sacco da un quintale.

Le strutture turistiche