L'origine del nome

E' un paese di remote ed incerte origini. Il suo primo nome è probabilmente quello di Santo Nazario, il martire condannato a morte a Milano da Anolino, per ordine dell'imperatore Nerone. Successivamente si racconta che viene aggiunto "dei Burgondi" a seguito delle invasioni dell'omonima popolazione barbarica che, ai tempi del re goto Teodorico, depreda la Lomellina facendo un gran numero di prigionieri tra gli abitanti. Alcuni di questi, condotti in Francia, vengono poi liberati per intercessione del vescovo di Pavia, Sant'Epifanio, e, ritornati in patria, probabilmente si stabiliscono nel borgo di San Nazzaro, a cui aggiungono "dei Burgundi" in ricordo della loro avventurosa prigionia. Altri storici ritengono che il nome attuale derivi dalla potente famiglia pavese dei Sannazzaro, un ramo della quale, quella dei Bergonzi o Burgundi, vi aggiunge il nome "de' Burgundi" per distinguere la località da un'altra, con lo stesso nome, situata probabilmente nei pressi di Broni.

Cenni storici

Il paese ha partecipato attivamente a tutte le vicende della Lomellina, ed in particolare del territorio di Lomello. Devastato nel 1155 dalle truppe del Barbarossa, viene in seguito più volte occupato da francesi, spagnoli, piemontesi ed austriaci. Almeno tre devono essere stati i castelli che, in successive epoche, vengono edificati nel territorio di Sannazzaro dalle nobili casate che vi prendono dimora. A partire dal XIV secolo diventa feudo della nobile famiglia dei Malaspina, dominatrice della zona, il cui stemma è oggi visibile, insieme a quello del comune, sul Portone (1705 - foto in alto), emblema civico della città e baluardo dell'antico borgo.

Il territorio e l'ambiente

Sorge sopra un terrazzo naturale che domina la fertile vallata del Po, e, per questo motivo, Sannazzaro era considerato, in passato, un importante caposaldo militare e dotato di importanti fortilizi. Un tempo l'abitato si spingeva fin nella sottostante vallata del Po, ma le numerose e disastrose piene del grande fiume hanno completamente mutato, nel corso dei secoli, l'aspetto del "terrazzo" su cui sorgeva l'antico borgo ed hanno spinto gli abitanti a stabilirsi in posizione dominante sulla parte più alta dell'argine.

Sannazzaro ha saputo conservare alcune aree verdi di particolare pregio naturalistico. Un breve ma suggestivo percorso consente di entrare nella fitta vegetazione che si affaccia al Parchetto dell'Agognetta, area umida in cui nidificano oltre trenta specie di uccelli (cuculo, picchio verde, cannareccione, airone, ...) e dove ancora vive la tartaruga palustre.

Il paese è il più grande comune della Lomellina sulle rive del Po. La Lanca di Balossa è fitta di saliceti naturali e di un ricco patrimonio ittico. Sui ghiaieti del fiume, sulle rive del vicino torrente Agogna e sulla grande Isola sottostante il ponte in ferro (oasi a tutela regionale), sono sedi ideali per la caccia fotografica, in quanto si possono avvistare caratteristici animali fluviali.

Le attività economiche

Le attività produttive sono legate in primo luogo alla grande Raffineria Agip. realtà industriale di grande importanza economica, forse la più significativa dell'intera Lomellina: le tecnologie più avanzate per produrre ma anche per salvaguardare ambiente, natura, tradizioni...

A questa vastissima area industriale si affianca una sana agricoltura, orientata al riso, al mais, al pioppo per la carta.

Ed ancora ricordiamo le aziende metalmeccaniche, legate all'indotto della raffineria, e le viterie della zona, produttrici affermate di viti metalliche per il legno. Infine le piccole e diffuse realtà tessili per la creazione di maglieria raffinata.

I monumenti e le opere d'arte

In memoria di una delle più minacciose inondazioni del Po (1705) la popolazione erige (1706-1714) un piccolo santuario intitolato alla Madonna della Fontana (foto a lato) e provvede a scrivere sull'arco posto all'ingresso del paese (verso Pavia) un'epigrafe, ancora oggi visibile, in cui si rende grazie alla Vergine per l'improvviso e miracoloso ritirarsi delle acque e per la salvezza degli abitanti. Il Santuario conserva un affresco medievale dedicato alla Vergine, quadri settecenteschi ed un pregevole mosaico, realizzato di recente, che si erge sulla grande fontana esterna.

Al centro del paese sorge la bella Chiesa Parrocchiale (foto a lato), di epoca gotica, intitolata ai Santi Nazzaro e Celso; è stata costruita nel 1400 e più volte ristrutturata; nell'interno, a tre navate di cui quella centrale con bella copertura a capriate lignee, sono conservati affreschi del 1500, una pregevole Via Crucis su tela del pittore lomellino Paolo Maggi e, soprattutto, due splendide statue lignee dei santi patroni (XIV sec.), posti di lato ad un imponente Crocifisso (XV sec.). Notevole è anche l'alta torre campanaria ad archetti in stile gotico-romano.

L'altra importante chiesa è quella di San Bernardino, eretta nel 1782 sulle fondamenta di una chiesa quattrocentesca officiata dalla Confraternita dei Disciplinati. Di stile ionico, è dotata all'esterno di un bel portale in bronzo, opera dello scultore Tito Gasperini. Di notevole, al suo interno, segnaliamo due tele di Paolo Maggi (1800) ed un pregevole organo a canne Lingiardi.

Degni di nota sono l'accogliente Parco comunale Allevi, dotato di alberi secolari e di moderne quanto suggestive architetture acquatiche, e molti palazzi signorili: i settecenteschi palazzo Pollone e villa Pollini, l'asilo Antona Traversi, i palazzi Cardoli, palazzo Allevi, l'antico caseggiato detto del Castello e palazzo Fugazza.

La vocazione contadina dei suoi abitanti è ricordata dal monumento alla mondina, un personaggio ormai scomparso, ma di cui è vivo il ricordo per il duro lavoro che svolgeva e per l'allegria che portava in queste terre durante i quaranta giorni annuali dedicati alla monda del riso.

Nei dintorni

Nelle vicinanze di Sannazzaro è da vedere il caratteristico Ponte in ferro sul fiume Po, uno dei primi esempi di archeologia industriale.

Gli eventi e le manifestazioni

Di grande richiamo è la Sagra del Riso Lomellino, che si svolge la terza domenica di giugno, all'insegna di gastronomia e spettacoli. Numerose sono le iniziative organizzate durante l'anno, tra le quali spiccano la rassegna del "Settembre Sannazzarese", il Carnevale Burgundo nel periodo carnevalesco e la Sagra Patronale a luglio.

Le strutture turistiche

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